Mettere in guardia! Mangiare il tuo spuntino preferito sui giornali potrebbe portare ad un lento avvelenamento

Nonostante il divieto della FSSAI di confezionare e servire il cibo sui giornali, la pratica continua principalmente a causa dell'ignoranza e della comodità d'uso

Per la classe operaia, non c’è gioia più grande che condividere un piatto caldo di bhajia o vada pav con i colleghi durante una breve pausa dal lavoro. Anche il chutney a parte, che filtra nel giornale su cui vengono serviti i cibi caldi, è allettante. Ma non si rendono conto che il giornale utilizzato dal venditore ambulante per servire il cibo, a lungo andare può causare loro seri disturbi di salute.

I venditori utilizzano i giornali non solo per servire cibi appena fritti, ma anche per avvolgere il cibo da asporto. È anche una pratica comune assorbire l'olio in eccesso dal cibo prima di servirlo.

I medici, tuttavia, affermano che mangiare cibo di strada venuto a contatto con i giornali potrebbe avere gravi implicazioni per la salute a lungo termine, principalmente a causa dell’inchiostro da stampa, che penetra nei cibi caldi e finisce nel nostro sistema digestivo.

La settimana scorsa, la Food and Drug (FDA) del Maharashtra ha emesso un ordine chiedendo ai venditori di prodotti alimentari di non avvolgere gli alimenti nei giornali. La FDA ha messo in guardia i venditori sugli effetti nocivi sulla salute dell'inchiostro dei giornali e ha invitato i venditori ad astenersi da quella che è una pratica comune tra loro. Li ha inoltre avvertiti di adottare misure severe in caso di violazione.

La Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) aveva vietato l’uso di giornali per confezionare, servire e confezionare prodotti alimentari già nel 2016. La norma è entrata in vigore a partire da luglio 2019. L’allora Ministro della Salute e del Welfare familiare dell’Unione JP Nadda ha diretto La FSSAI applicherà rigorosamente la norma. I venditori di cibo però sembrano non averne la minima idea. Nel Maharashtra, i proprietari delle bancarelle avvolgono con noncuranza vada pav, samosa e altri commestibili nei giornali.

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La FSSAI aveva chiesto ai commissari per la sicurezza alimentare di tutti gli stati e territori dell'Unione di adottare misure per garantire la conformità. "Gli anziani, gli adolescenti, i bambini e le persone con organi vitali e sistema immunitario compromessi corrono un rischio maggiore di contrarre complicazioni di salute legate al cancro se sono esposti a cibo confezionato con tali materiali", ha affermato la FSSAI. "I giornali non dovrebbero essere utilizzati per avvolgere, coprire e servire cibo o per assorbire l'olio in eccesso dai cibi fritti. C'è un urgente bisogno di creare consapevolezza tra le imprese, in particolare tra gli operatori del settore alimentare non organizzati e i consumatori", ha aggiunto la FSSAI.

L'organismo statutario aveva sottolineato che l'inchiostro dei giornali può contenere pigmenti, coloranti, additivi, conservanti dannosi e persino microrganismi patogeni che potrebbero influire negativamente sulla salute se consumati per via orale. "Gli indiani vengono lentamente avvelenati a causa del fatto che i giornali vengono ampiamente utilizzati come materiale per l'imballaggio alimentare da piccoli alberghi, venditori ambulanti e anche nelle case al posto della carta assorbente", ha affermato la FSSAI, aggiungendo che non solo i giornali ma anche la carta riciclata o le scatole di cartone possono essere contaminati da sostanze chimiche nocive come gli ftalati che potrebbero causare problemi digestivi. "Avvolgere il cibo nei giornali è una pratica malsana e il consumo di tali alimenti è dannoso per la salute, anche se il cibo è cucinato in modo igienico."

Le FDA di diversi stati hanno continuato a emettere avvisi chiedendo ai venditori ambulanti e ai negozi all'angolo di astenersi dal vendere prodotti alimentari sui giornali. Nonostante i numerosi avvertimenti, la pratica rimane più diffusa che mai.

Anche un documento di ricerca pubblicato a gennaio supporta le affermazioni della FSSAI. "La contaminazione degli alimenti indica la comparsa di microrganismi chimici dannosi e infettivi che possono influenzare effetti sfavorevoli sulla salute umana", hanno osservato i ricercatori. "L'inchiostro utilizzato per stampare il giornale è costituito da componenti come piombo, idrocarburo aromatico della naftilammina e agonista AhR (recettore dell'idrocarburo arilico) che causano importanti implicazioni sul benessere come neurotossicità, malattie cardiovascolari, malattie renali, vari tipi di cancro, insufficienza epatica, danni ai polmoni, ossa deboli e persino la morte in casi di contagio estremamente elevato", si legge nella ricerca.